一门容易让人误解的学科

心理学是一门很容易让人误解的学科。

与其他学科不同，它研究的主题与人们的生活密切相关，有些还正好是大家都熟悉且经常关心的问题。

比如：什么样的人容易讨人喜欢？什么样的事情令我们记忆深刻？什么样的事情让人高兴（或痛苦）？为什么男人比女人更爱聊政治时事？人为什么要自杀？意念能不能被植入梦中？

正因为人们关心这些问题，他们就会有自己的分析、自己的证据，得出自己相信的结论。

很多时候，这些自得的结论与心理学家的研究结论并不完全一致。

比如说，心理学家就发现，青梅竹马的婚姻很难成立，婴儿并不是有奶便认娘，性格并不能决定一个人的命运，等等。

大众对心理学的误解和迷思

每个学心理学专业的人都会被人问到三个问题：

第一个通常是：“你知道我现在心里在想什么吗？”

第二个问题可能是：“那你一定会催眠和解梦咯？”

排名第三的问题则一般会是：“什么，你们心理学还做实验？”

这类对于问话人来说再正常不过的问题，却总能让那些学心理学的人哭笑不得。

但是，一个心理学专业的研究者是不应回避或敷衍这类问题的，正确的做法是直面他们并认真分析其中的意义，给与人们正确的解答。

从最常被问到的这三个问题中，我们便能以管窥豹地看出大众对于心理学的一些常见误解和迷思：

第一个问题所揭示的事实是，心理学在大众心目中被万能化了。所谓万能化，是指心理学研究对象和功能的边界被无限的夸大了。

许多人认为心理学无所不包，星座、属相、血型、玄学、人生哲理及各种心灵鸡汤都被认为是心理学的范畴。

实际上，心理学研究虽然涉及人类广泛的客观行为和心理现象，但作为心理学的研究对象必须满足“可检验”这一标准，超验的、超感知的问题不在科学心理学的研究之列。

并不是说心理学不能研究血型、星座和超感知，实际情况是，这类现象和理论在历史上都曾经是心理学的研究对象，但已经被各种科学的方法所证伪并从心理学的研究对象中剔除出去了。

第二个关于催眠的问题则揭示了另外一种对心理学的常见误解：心理学就是弗洛伊德的精神分析，就是心理咨询。

弗洛伊德这位伟大的心理学家确实让后世的心理学研究者“既爱又恨”。

弗洛伊德以非凡的工作投入和严谨的思辨构筑了一套宏大、晦涩而让人着迷的理论体系，开启了一片探索人类心灵世界的全新领域，对社会文化、艺术创作产生了不可估量的影响，并真正让世人开始了解和重视心理学。

然而，弗洛伊德的盛名也带来了一系列问题，最主要的是两点：

一是他的光芒掩盖了其他领域心理学研究者的工作和成就；

二是弗洛伊德所建构的这些精巧的理论很难用实证的方法加以验证，这也为后来众多伪心理学和虚假治疗手段的滋生和发展留下了一道后门。

最后一个问题也是最关键的——大众不了解主流的科学心理学已经在实证主义的道路上进行了很远。

心理学是一门科学，必然遵循科学的标准，即研究的必须是实证可解决的问题；方法上要遵循系统的实证主义；研究结论要能够被重复验证，并能经过同行评审获得认可。

这三条标准也是区分科学心理学和其他伪心理学的分水岭。

心理学的研究因此也与操作性定义、实验组和控制组、变量控制、数据统计等词汇联系起来，而不是个人化的体验及感悟、头脑风暴或纯粹的逻辑推导。

什么在阻碍大众认识科学心理学

原因应该是多方面的，这其中既有大众的原因，也有学院派研究者自身的问题，当然也包括学科自身特点的限制。

首先，对心理学的渴求使得大众对心理学产生了特殊的期待：

心理现象和心理问题与每个人休戚相关，人们试图通过心理学解释这些问题和现象，并从中获得行之有效的帮助和建议。

在这方面，针对个体的精神分析和治疗技术有一定的优势，而其他大多数心理学研究针对的则是群体的普遍行为规律，无法有针对性地、面面俱到地解决个体所有的心理问题，这有时难免会让一部分抱着“求医问药”的心态来了解心理学的人感到失望。

第二，术语体系产生的阻隔。

心理学作为科学，为了让研究者之间形成共识并利于重复验证，产生了一套严谨的术语体系，这一点与其他科学学科并无二致。

但不同的是，没有人会因为不懂量子力学的各种晦涩的术语而鄙视物理学，但他们会因为不能忍受心理学术语所造成的隔膜而对科学心理学产生拒斥，继而转向了那些通俗易懂但科学性无法得到保证的理论或方法。

因为心理学问题和现象与每个人的关系太过紧密了，最近的需要总是要以最快捷的方式介入和解决，这就构成了快速实用和科学研究之间的一对矛盾。

第三，心理学的许多基础研究确实与大众生活有一定的距离。

首先是因为这些研究往往在控制十分严密的实验室进行，有些刺激材料在日常生活中几乎不可能出现（如人造的假字等）；

其次，并不是说基础研究的成果没有任何实用价值，而是很多成果转化为实际的应用需要一段时间，有的研究发现甚至要几十年之后才能体现出应用价值。

这种滞后性有时会让人产生一种科学心理学研究毫无意义的错觉。

第四，许多学院派心理学工作者的做法也难辞其咎。

首先，心理学研究的最终目的是要服务于人类。

许多研究者往往从概念出发，空对空地进行一些干瘪乏味的研究，结论的实用性和推广性十分有限；

另外，学院派的心理学工作者一个普遍的问题是，醉心于研究而不注重或不善于将成果进行普及和推广，这块阵地最终被伪心理学家和各种江湖术士所攫取。

最后一个原因是，大众媒体在科学心理学的传播方面做得并不够好。

随着心理学的热度持续升温，许多电视台、网站、纸媒和出版商也不断推出与心理学相关的节目、专栏或书籍。

但由于种种原因（如专业限制、商业考虑等等），最终呈现在大众面前并得到广泛传播的往往并不是科学的心理学，而是包装精美的伪心理学；

有一些所谓的“心理学家”甚至在媒体平台上用错误的理论误导大众。

《这才是心理学》

基于以上提到的问题，如何让大众了解真正科学的心理学变得十分必要。

市场上有关心理学的书籍很多，但对象分化的现象也很突出：

针对心理学专业学生和心理学工作者的专业书籍能够提供很多有用的信息和知识，但有专业门槛的隐形限制，而针对普通读者的非专业书籍相对通俗但在信息质量方面良莠不齐。

基思·斯坦诺维奇教授所写的这本《这才是心理学》（How to Think Straight about Psychology）的定位则兼顾心理学的初学者和对心理学感兴趣的更广大的读者群体，从质量来说应为此类心理学入门读物之翘楚。

在这本书中，作者以严谨的笔触告诉读者什么才是真正的心理学。

书中重申了科学心理学的诸多重要标准和核心理念，澄清了有关心理学的种种误解和迷思，有破有立，言之凿凿；理论讲述与精彩的实验案例交相呼应，集科学性和趣味性于一体。

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